公司成為工業部門中主要的企業組織形式 。19世紀初期 ，公司主要存在于貿易 、銀行 、保險、交通運輸業 ，到19世紀中后期及20世紀前期，由于科學技術的進步 ，在發達國家進行了第二次產業革命后，鋼鐵工業 、機械制造業 、電力工業和化學工業等新興工業部門得到了迅速發展，重工業在工業中占據了重要地位 ，由于這些行業的企業投資規模大 ，因此 ，它們廣泛采用公司制度 ，大股份公司迅速增加 。在美國 ，由于在修筑鐵路中組織股份公司取得了很大成功 ，所以從世紀后期開始 ，在鋼鐵 、煤炭 、機械制造業為中心的重工業部門中廣泛實行股份公司制度 。美國工業股份公司產值在1899年約占全國工業生產總值的67%，而到1919年 ，此比例已接近88% 。

     公司開始向巨型化 、大型化的壟斷世組織方向發展 。19世紀初，由于技術的進步 ，企業生產規模不斷擴大 ，加上早期資本主義企業之間的競爭 ，資本集中的趨勢不斷加強 ，開始由自由競爭的早期資本主義走向壟斷資本主義的發展道路 。壟斷組織 ，如卡特爾 、辛迪加 、托拉斯、康采恩等遍布各主要工業部門 ，壟斷成了全部經濟生活的基礎 。

     股份公司通過企業間的參股和控股 ，兼并或合并發展成為巨型的壟斷公司 ，從而使公司的規模空前地擴大 ，股份公司不僅在數量上 ，而且在規模上 ，進入了一個新的歷史發展時期 。在美國 ，1879年 ，出現了世界上第一個石油托拉斯 ，該托拉斯控制了30家公司的全部股票 ，并控有家公司的多數股票 ，從而掌握了全國是有產量的90%。1888年 ，7個采煤托拉斯控制了差不多美國全部無煙煤的產量 。但由于1900年制定了《謝別爾曼反托拉斯法》 ，一些托拉斯被迫進行改組，成立控股公司 ，1900年美國成立了著名的標準是有公司——美孚石油公司 ，該公司資本達1.5億美元 ，發型了1億美元的普通股票和1600萬元的優先股票 。到20世紀初 ，各大壟斷組織控制了美國石油生產的95%，鋼鐵生產的66% ，化學業的80%等等 。