前面的分析指出 ，公司的各級管理者要協調公司及其內部各部門所有人員的活動 ，以實現公司的目標 。要成功地完成這一任務 ，管理人員必須進行計劃 、組織 、指揮和控制等工作 ，這些工作就是管理人員履行的基本職能 。計劃 、組織 、指揮和控制這四項職能 ，是互相聯系、互相依賴的 。

     計劃是管理的首要職能，這不僅因為在邏輯上它是首先發生的職能，而且計劃工作還滲透到其他三項職能之中。

     計劃職能是管理人員確定希望達到的最終成果以及實現這些成果的適當方法 、手段 、行動方針和實施程序的管理活動 。這就是說，計劃歸根結底包括兩項基本活動 。一是確定目標 ；二是決定如何達到這些目標。從本質上說 ，計劃不是著眼于現在 ，而是著眼于未來 ，其基本功能是為未來的活動提供方向 。

     計劃工作的第一項基本活動是確定目標。管理者在確定目標時 ，要考慮目標的四個方面，即：目標的優先順序 、目標時間、目標結構和目標的共同性（職工對組織目標的認同） 。

     目標的多元性和優先順序 。前面太阳成集团曾分析過 ，公司不僅要確定其使命和目標 ，而且要在所有關鍵領域確定目標 。所以，計劃工作要確定的目標是多元的。這多個目標是相互依存的，但并非具有同等的重要性。一方面 ，在一定的時間內 ，往往是某一個或某幾個目標的實現，要比實現其他目標更為重要 ；另一方面 ，某些目標具有相對重要性 ，無論何時 ，它們都是實現其他目標的必不可少的條件 。由于目標客觀上存在相對重要程度的差別 ，因此 ，應確定目標的優先順序 ，以作為分配資源的依據 ，使管理者能夠合理分配資源 ，這對充分有效地利用有限的資源具有重要意義 。