股票最初只有普通股一種 。隨著投資者不斷提出新的投資需求 ，股票的種類逐漸增多 ，形式和內容也都有所不同 。股票可以從不同角度 ，運用不同的標準 ，分別進行分類 。

各國通行的分類有：

     根據股份所代表的股東權利和義務不同 ，可分為普通股和優先股

     (1)普通股 。普通股是指公司通常發行的 ，所體現的權益一律平等 、無任何區別待遇的股份 。普通股是股份有限公司通常發行的最重要的一種股票 ，是構成公司資本的基礎 。普通股是公司最先發行 、必須發行的股票 ，是公司最常見 、最重要的股票，也是風險最大的股票 。普通股的期限與公司相始終 。公司獲得利益 ，普通股擁有者是主要受益人 ，反之則是主要受損人 。

     (2)優先勝 。優先股可優先領取股息 ，優先股的股息一般是固定的 。優先股的固定股息支付必須在普通股股東得到股息之前，而且不論公司經營狀況好壞相利潤多少 ，優先股都可按預先確定的股息率領取股息 。當公司經營良好利潤激增時 ，優先股的股息不會因此而提高 ；反之 ，優先股也不會受損 。優先股還可優先獲得公司在破產或停業清算時的剩余資產分配權 。當公司解散或破產清償時 ，優先股有先于普通股參加公司剩余財產的分配權 ，但要排在債權人之后 。優先股沒有選舉權和被選舉權 ，對公司經營決策無表決權 。但在公司發生緊急情況或涉及優先股權益的問題時 ，優先股具有一定的投票權 。